हर्षद मेहता, केतन पारेख, नीरव मोदी किंवा विजय मल्ल्या यांच्याबद्दल जेव्हाही आपण ऐकतो तेव्हा आपण या निष्कर्षापर्यंत पोहोचतो की या सर्व लोकांमध्ये एक गोष्ट साम्य आहे आणि ती म्हणजे त्यांनी आपल्या भारतीय बँकिंग व्यवस्थेत कोणत्या ना कोणत्या मार्गाने योगदान दिले आहे. कमतरता किंवा त्रुटीचा प्रकार आणि त्याचा फायदा घेऊन चांगली रक्कम कमावली.
पण या सगळ्यांपैकी सर्वात मनोरंजक गोष्ट होती ती हर्षद मेहताची ज्याबद्दल आपण आज बोलणार आहोत.
हर्षद मेहता यांनी त्यावेळी एवढा पैसा कमावला होता की, महागाई लक्षात घेऊन तो पैसा आजच्या काळातील 24 हजार कोटींहून अधिक बसतो.
कथेची सुरुवात :-
1991 आणि 1992 मधील सेन्सेक्सचे मूल्य पाहू.
आपण चार्टमध्ये पाहू शकतो की एप्रिल 1991 मध्ये सेन्सेक्सचे मूल्य 1250 होते जे एप्रिल 1992 मध्ये 4467 वर पोहोचले. म्हणजेच, त्याचे मूल्य मागील वर्षाच्या 4 पट झाले. ही घटना स्वतःच एक अभूतपूर्व घटना होती. 1992 मध्येही जानेवारी ते एप्रिल या कालावधीत सेन्सेक्सचे मूल्य दुप्पट झाले. सेन्सेक्समध्ये अशा अनपेक्षित वाढीच्या आधारावर आपण असे म्हणू शकतो की बाजारात काहीतरी विलक्षण घडत होते.
कोण होता हर्षद मेहता?
ही गोष्ट त्यावेळची आहे जेव्हा आपल्याला इंग्रजांपासून स्वातंत्र्य मिळाले होते पण तरीही अनेक प्रकारच्या आर्थिक आणि सामाजिक समस्या या भारतासमोर होत्या. त्याचवेळी हर्षद मेहता यांचा जन्म 1954 मध्ये एका गुजराती कुटुंबात झाला.
हर्षद मेहता यांनी बी.कॉम. मुंबईत शिक्षण पूर्ण करून 8 वर्षे इकडे-तिकडे अनेक नोकऱ्या केल्या. न्यू इंडिया अॅश्युरन्स कंपनी लिमिटेडमध्ये सेल्सपर्सन म्हणून तिने आपल्या करिअरची सुरुवात केली.
या नोकरीदरम्यानच त्यांचे लक्ष शेअर बाजाराकडे वेधले गेले आणि त्यांनी ब्रोकरेज फर्ममध्ये जाण्यासाठी नोकरीचा राजीनामा दिला. 1980 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, तिने हरजीवनदास नेमिदास सिक्युरिटीजमध्ये लिपिक म्हणून काम करण्यास सुरुवात केली.
1984 मध्ये हर्षद मेहता यांनी त्यांच्या भावासोबत ग्रो मोअर रिसर्च अँड अॅसेट मॅनेजमेंट नावाची फर्म स्थापन केली. अनेकांनी त्यांच्या फर्ममध्ये गुंतवणूक करण्यास सुरुवात केली आणि 1990 च्या अखेरीस त्यांनी शेअर बाजारात चांगली प्रतिष्ठा निर्माण केली आणि लोक त्यांना “शेअर मार्केटचे अमिताभ बच्चन” म्हणू लागले.
त्याच वेळी, त्यांनी असोसिएटेड सिमेंट कंपनीच्या शेअर्समध्ये व्यापार करण्यास सुरुवात केली, परिणामी ACC चा शेअर रु. 200 वरून 9000 वर पोहोचला. हर्षद मेहता यांच्याशी याबाबत चर्चा केली असता, त्यांनी दावा केला की, एसीसी कंपनीच्या शेअर्सचे मूल्य कमी करण्यात आले होते त्यामुळे शेअरची किंमत झपाट्याने वाढत आहे.
हर्षद मेहता यांनी त्याच वेळी एक “रिप्लेसमेंट कॉस्ट थिअरी” दिली, ज्यानुसार कोणत्याही कंपनीची खरी किंमत मोजायची असेल तर सध्या अशी कंपनी तयार करण्यासाठी किती खर्च येईल याचा विचार करायला हवा.
हर्षद मेहताचा फोटो अनेक वृत्तपत्रांच्या पहिल्या पानावर येऊ लागला आणि त्याची लक्झरी लाईफ पाहून मीडियाने त्याला ‘बिग बुल’ म्हणून दाखवायला सुरुवात केली.
त्याच्या यशाचे कारण काय होते?
तपासानंतर, अधिकार्यांनी सादर केलेल्या अहवाल आणि तथ्यांनुसार, हर्षद मेहता आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी सुनियोजित योजनेनुसार शेअर बाजारात व्यवहार केले, ज्यामुळे सेन्सेक्सच्या मूल्यात अनपेक्षित बदल दिसून आले.
या घोटाळ्यात बँकेच्या पावत्यांच्या आधारे ही संपूर्ण प्रक्रिया पार पडली. एका बँकेतून दुसऱ्या बँकेत व्यवहार करताना बँकेच्या पावत्या वापरल्या जात होत्या आणि अशा अल्प कालावधीसाठीचे सौदे रेडी फॉरवर्ड म्हणून ओळखले जात होते.
हर्षद मेहता घोटाळ्याचे पडद्यामागचे सत्य :-
हर्षद मेहता घोटाळ्याच्या कथेमागे आणखी 2 प्रमुख घोटाळे होते –
स्टॅम्प पेपर घोटाळा :-
1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात, भारतीय बँका इक्विटी मार्केटमध्ये थेट व्यवहार करू शकत नव्हत्या, ज्यामुळे ते त्याच्या लाभांपासून वंचित होते. त्याला त्याचे पैसे फक्त सरकारी रोख्यांमध्ये गुंतवणे भाग होते परंतु त्याला इक्विटी मार्केटची चव चाखण्याची देखील इच्छा होती.
हर्षद मेहता यांनी त्याच वेळी बँकिंग व्यवस्थेचा पैसा शेअर बाजारात टाकण्याचा विचार केला. त्यांनी बँकांना जास्त व्याजदराने व्याज देण्याचे आश्वासन दिले आणि त्यांच्या खात्यात पैसे जमा करण्यास सांगितले.
1990 च्या दशकात, जेव्हा जेव्हा बँकेला कोणत्याही प्रकारचे सिक्युरिटीज किंवा बाँड खरेदी करायचे होते, तेव्हा त्यांना ते ब्रोकरद्वारे करावे लागले. हर्षद मेहता यांनी हा पैसा शेअर बाजारातील शेअर्स खरेदीसाठी अल्प मुदतीसाठी वापरला. तो विशिष्ट कंपनीचे शेअर्स विकत घेत असे, त्यामुळे त्या कंपनीच्या शेअर्सची मागणी वाढली, त्यामुळे शेअरची किंमतही वाढली आणि शेअर्स विकून तो भरपूर पैसे कमवत असे. ज्याचा काही भाग बँकांमध्ये गेला आणि उर्वरित बँकांमध्ये गेला.पैसे हर्षदच्या खिशात जायचे आणि त्यामुळे शेअर्सचे भाव वाढत गेले.
बँक पावती घोटाळा :-
रेडी फॉरवर्ड डीलमध्ये, सिक्युरिटीजची प्रत्यक्षात देवाणघेवाण केली जात नव्हती, त्याऐवजी सिक्युरिटीज खरेदी करणाऱ्या व्यक्तीला बँकेची पावती मिळेल. या बँकेच्या पावतीवर (BR) त्या व्यवहाराशी संबंधित सर्व माहिती असायची.
व्यवहाराच्या पावतीमध्ये सहसा संबंधित बँक कर्मचाऱ्याची रक्कम, तारीख आणि कर्मचारी क्रमांक याविषयी माहिती असते. या BR ने पुरावा म्हणून काम केले आणि सिक्युरिटीज खरेदी करणाऱ्याला सिक्युरिटीज प्रदान केले जातील याची खात्री केली.
या सर्व गोष्टी पाहता हर्षद त्याला बनावट बीआर देऊ शकेल अशी बँक शोधत होता. 2 बँकांनी हे केले – द बँक ऑफ कराड आणि मेट्रोपॉलिटन को-ऑपरेटिव्ह बँक (MCB)
एका बँकेने बनावट बीआर जारी करताच ते दुसऱ्या बँकेत हस्तांतरित केले गेले आणि इतर बँकांनीही पैसे देण्यास सुरुवात केली कारण त्यांना वाटले की ते सरकारी रोख्यांच्या बदल्यात पैसे देत आहेत. यामुळे, ACC चा हिस्सा 4400% वाढला.
हर्षद मेहता यांना शेवटी नफा बुक करावा लागल्याने, त्यांनी तसे करताच बाजार कोसळला.
सत्य उघड करणे :-
23 एप्रिल 1992 रोजी सुचिता दलाल यांनी टाईम्स ऑफ इंडियामधील एका स्तंभात हर्षद मेहताच्या बेकायदेशीर पद्धतींचा पर्दाफाश केला.
एका सामान्य रेडी फॉरवर्ड डीलमध्ये 2 बँकांचा समावेश असतो